Lukion jälkeen oli hukassa ammatinvalinnan suhteen. Kaikki kiinnosti ja elämä oli edessä!
Hammashoitoon olin tutustunut asiakkaana = potilaana lukuisia kertoja. Minulle ei koskaan kerrottu miten
voisin ehkäistä hampaiden reikiintymistä, kotona sanottiin että hampaat on hyvä pestä iltaisin. Kotona oli
usein herkkuja, perheen elintaso oli seitsämänkymmentäluvulla kasvanut ja kasvu jatkui ja siksikin herkkuja
oli usein tarjolla. Tosin Äitini kunniaksi kerrottakoon, että meillä syötiin terveellisesti ja Äiti otti annetun
ravintovalistuksen hyvin käytäntöön. Sokerin käytöstä vaan ei silloin valistettu eikä hampaiden
puhdistuksesta. Vauvana jo sain tuttipullosta sokerivettä! Huh, sanon nyt.
Lukioaikana koko ison Kokkolan Kiviniityn lukion oppilaat koottiin juhlasaliin ja hammashoitaja näytti dioja
sekä opetti hammaslangan käytön. Se oli minulle kuin ahaa elämys! Näin voin välttää hammasväliin kiusaksi
asti tulleita reikiä. Heti koulun jälkeen menin apteekkiin ja ostin hammaslankaa, siitä alkoi hampaiden
lankaaminen, joka on nyt vaihtunut silikonitikkujen joka iltaiseen käyttöön.
Kuullessani, että eräs yksityishammaslääkäri etsi hammashoitajaharjoittelijaa kotikaupungissani Kokkolassa
hain minä oitis tätä paikkaa. Hammashoitajan opettaessa minua vuoden määräaikaiseen hammashoitaja
harjoittelijan työhön luin hänen hammashoitajakoulun muistiinpanoja.

Muistiinpanoissa oli esite dental hygienistin ammatista, siihen tutustuttuani ajattelin, että siinä on minun toiveammatti!

Seitsämänkymmentä luvulla näitä dentalhygienistejä eli erikoishammashoitajia ei ollut vielä kovin paljon,
osa Suomessa toimivista erikoishammashoitajista oli opiskellut Englannissa. Pian kuitenkin koulutusta
lisättiin ja koulutus on myös kokenut monta muutosta, ja nyt koulutus on ammattikorkeakoulussa. Siitä
alkoi tieni kohti suuhygienistin ammattia ja valmistuin Kuopiosta joulukuussa 1989 ylemmän
hammashoitajan tutkintonimikkeellä. Tämän tutkinnon jälkeen olen päivittänyt opintoja ja opiskellut lisää
asioita, jotka tukevat ammattiani ja työtäni.
Suuhygienistin työtä olen tehnyt yksityisessä hammaslääkärikeskuksessa, keskussairaalassa ja
terveyskeskuksessa. Hammashoitajan työtä, johon minulla myös on pätevyys, olen tehnyt useammissa
työpaikoissa. Kaikki olivat hyviä työpaikkoja, sain oppia aina jotain uutta. Suuri innoittajani on oma yritys
kahden kollegan kanssa. Yrittäjyys on antanut minulle paljon ja mahtavien työkavereiden eli yrittäjä
kollegoiden kanssa työn teko on sellainen ilo, josta saan paljon voimavaroja.

Teija-Leena Kokkonen